马来菜和其他东南亚国家的菜肴类似，口味较重，多以胡椒和咖喱调味，又辣又香，在炎热的气候下吃得又刺激又过瘾。马来西亚菜的主食是印地加种的大米，将米放在锅里蒸，中间撇去水，或搅拌一下就成为米饭，多放一些水就成为米粥。马来人多半是穆斯林教徒，所以马来菜大多不用猪肉，而以鸡肉、羊肉、鱼肉为主。肉类加上蔬菜，拌或沾上辣椒调味，配以咖喱饭，这是马来西亚最普通的饭菜。
    马来人吃饭时将米饭盛在盘子里，就饭的菜有鱼、肉（不吃猪肉）、蔬菜等。菜大量地用辣味料，又香又辣。吃饭时用右手，左撇子的人也是如此。在城市里可以看到左叉右勺的吃饭法。